《凡尘悟道诀》
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划田分水的安稳日子,只撑了不到十日。
先是山风一日比一日燥。往日里裹着水汽的谷风,渐渐变得干硬,刮在脸上带着细沙,吹得人嘴唇起皮。连着七八日没下过一滴雨,谷地的泥土表层泛出白霜,田垄边缘的野草率先枯了尖。起初族人只当是入秋前的常态,往年也有过连晴的日子,没人往最坏处想。
直到那日清晨,汲水的妇人第一声惊呼划破了晨雾。
林清芜赶到泉边的时候,青石栏外围已经围了一圈人。众人挤在栏边,望着底下的潭面,人人脸色发白。往日里没到石栏一半的水面,一夜之间退下去两尺有余,壁上一圈深色的湿痕清晰刺眼,底下的淤泥露出来,裂出细碎的干纹。
“昨夜睡前还好好的,怎么一夜就枯成这样!”有人攥着木桶,声音发颤,“这、这以后还能有水吗?”
“上游呢?是不是山族把泉眼堵了!”
“不会……昨日轮他们取水,时辰到了照旧开的闸,没听说有异动。”
议论声乱糟糟的,恐慌像投入水面的石子,一圈圈漾开。林清芜挤到石栏边,俯身往下看。潭水比往日浑浊了不少,靠近泉眼岩壁的地方,灰色的絮雾比之前浓了数倍,一团团在水底缓缓浮动,不再是转瞬即逝的细碎痕迹,而是像沉在潭底的灰烟,源源不断地往上冒。
她借着弯腰的功夫,指尖沾了点潭边溅出来的水。
入口的涩苦味比先前重了数倍,像含了一把晒干的苦草,直抵喉间。旁人汲水只当是水少了便浑,没人细品其中味道,只当是干旱搅浑了泉底的泥。可林清芜心里清楚,这苦味不对劲,和山涧里寻常的泥水味全然不同,像是某种东西顺着枯竭的泉脉,一点点翻涌了上来。
“都散了,先按人头分水,每户今日先领半桶。”阿婆分开人群走过来,老人脸色比往日更沉,却强自稳住心神,“慌什么!天旱罢了,往年又不是没熬过。阿沅,你随我去泉源上游看看,是不是水道被落石堵了。”
阿沅点了点头,背上药囊就跟着走。她路过林清芜身边时,脚步顿了顿,飞快递了个眼色,指尖轻轻碰了碰袖口的龟甲碎片,神色凝重。
林清芜会意,等众人渐渐散去,才慢慢跟在后面,往泉源上游的方向走。
越靠近泉眼,空气里的苦味越明显。泉眼是从山腹岩缝里渗出来的,往日里水流哗哗地往外涌,今日只剩细细一股,断断续续,像垂垂老人的呼吸。岩缝周围的石壁上,爬满了灰黑色的霉样痕迹,看着便让人心里发闷。
阿婆蹲下身,摸了摸岩缝出口的石壁,叹了口气:“不是落石堵了,是山腹里的水脉,真的枯了。”
阿沅站在泉眼旁,久久没有说话。她盯着那股细弱的水流,又看了看石壁上的灰痕,眉头越蹙越紧。末了,她抬头往高山山族的方向望了一眼,低声道:“上游那边,水量只会更少。山族人性子烈,要是知道泉眼快干了,怕是要出事。”
话音未落,远处山道上就传来了急促的脚步声。
是山族的猎手,一共两个人,脸色铁青,直奔泉眼而来。看见她们,领头的猎手压着怒火开口:“石首领让我等传话,泉水量减了一半还多,之前定的对半分,行不通了。从今日起,上游先截水三日,看看泉脉还能不能缓过来。”
“截水三日?那我们谷地的老弱怎么办!”阿婆当即变了脸色,“水脉枯成这样,你们截了水,我们连喝的都没有!”
“我们山族三百多口人,守着泉眼都快没水了,总不能先顾着下游。”猎手寸步不让,语气硬邦邦的,“这是石首领的意思,你们要是不服,自己上山去找他说。”
两边争执不下,声音越来越高。林清芜站在一旁,没插话,只看着岩缝里越来越细的水流,心底一点点往下沉。
她知道,之前靠划田换回来的短暂和平,到此为止了。
泉水暴跌,把所有勉强维持的平衡都砸得粉碎。水不够就是不够,再怎么约定、再怎么协商,总量就摆在那里,争来争去,争的不过是谁少渴几天、谁多活几日。
闹到最后,也没争出个结果。山族猎手撂下话,转身就往山上走,背影带着毫不掩饰的躁意。阿婆
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